Il big match di martedì 7 marzo, tra Napoli e Real Madrid, è stato affidato al turco Cüneyt Çakır. Ecco la sua scheda: “Nato a Istanbul il 23 novembre del 1976, in campo nazionale dirige la sua prima partita in massima serie nel settembre del 2001, a soli 25 anni. Da allora ad oggi (stagione 2013-14) ha diretto oltre 200 partite in patria, risultando tra i migliori arbitri. Il 1º gennaio 2006, a 29 anni appena compiuti, riceve la nomina FIFA. Fin dall’inizio comincia a distinguersi anche in campo internazionale, ottenendo importanti designazioni.
Nel 2007 fa il suo esordio in una partita tra nazionali maggiori, dirigendo Israele-Estonia, terminata 4-0 e valida per le qualificazioni agli Europei del 2008. Sempre nello stesso anno partecipa al campionato europeo di calcio Under 19 in Austria a luglio. Gli vengono assegnate due partite della fase a gironi. In questi primi anni da internazionale dirige anche turni preliminari di quella che era la Coppa UEFA, attuale Europa League.
Nell’agosto 2008 è chiamato a dirigere per la prima volta in Champions League, una partita valida per il secondo turno preliminare. Ha diretto due partite valide per le qualificazioni ai mondiali di calcio del 2010 in Sudafrica. Nel 2009 partecipa al Campionato europeo di calcio under 21, dirigendo due partite della fase a gironi e una semifinale.
Agli inizi del 2010 la continua crescita dell’arbitro turco porta l’UEFA a promuoverlo nella categoria Premier Development, la seconda in assoluto. L’edizione 2009-2010 dell’Europa League lo vede assoluto protagonista: dirige infatti ben sette partite tra cui spicca la semifinale di ritorno tra Fulham e Amburgo.
Nel settembre del 2010 fa il suo esordio nella fase a gironi della UEFA Champions League, dirigendo un match tra i russi del Rubin Kazan’ e gli spagnoli del Barcellona.
Nell’estate 2011 viene dapprima promosso nella categoria “Elite” degli arbitri UEFA (quattordici anni dopo l’ultima apparizione in questa lista di un suo connazionale, Ahmet Çakar); successivamente è chiamato a dirigere, in occasione del Campionato mondiale di calcio Under-20 in programma in Colombia.
Nel dicembre 2011 viene selezionato ufficialmente per gli Europei di calcio del 2012 in Polonia ed Ucraina.
Nell’aprile 2012 viene inserito dalla FIFA in una lista di 52 arbitri preselezionati per i Mondiali 2014.
Il 24 aprile 2012 è chiamato a dirigere la semifinale di ritorno di Champions League tra Barcellona e Chelsea.
Agli Europei in Polonia ed Ucraina, il fischietto turco dirige dapprima due partite della fase a gironi: Ucraina-Svezia e Italia-Irlanda, e successivamente una delle due semifinali, tra Portogallo e Spagna. Chiude infine la sua esperienza nella rassegna continentale, con l’incarico di quarto ufficiale nella finalissima del 1º luglio 2012 a Kiev, tra Spagna e Italia vinta dagli spagnoli per 4 reti a 0.
A livello nazionale, il 12 agosto 2012 è designato per dirigere (per la prima volta nella sua carriera) la finale di Supercoppa turca, disputatasi nell’occasione tra Galatasaray e Fenerbahçe.
Nel dicembre 2012 è selezionato dalla FIFA in vista della Coppa del mondo per club FIFA 2012. Nell’occasione, viene dapprima designato per un quarto di finale, e successivamente per la finalissima del 16 dicembre 2012 ad Yokohama tra i brasiliani del Corinthians e gli inglesi del Chelsea. Da quando tale competizione ha assunto il format attuale allargato alle squadre di club campioni di tutte le confederazioni (e cioè dall’edizione del 2005), è il primo fischietto appartenente alla confederazione europea a dirigere l’atto finale.
Nel giugno del 2013 è selezionato dalla FIFA per prendere parte ai Mondiali Under 20 in Turchia. Viene impiegato per dirigere due partite della fase a gironi.
Nel novembre 2013 viene designato dalla commissione arbitrale FIFA per dirigere l’andata di Ucraina-Francia, uno degli spareggi UEFA per l’accesso ai mondiali di Brasile 2014.
Il 15 gennaio 2014 viene selezionato ufficialmente per i Mondiali 2014 in Brasile.
Nel maggio 2014 viene designato in qualità di quarto ufficiale per la finale della Champions League 2013-2014, in programma il 24 maggio 2014 presso l’Estádio da Luz di Lisbona, tra Real Madrid ed Atlético Madrid.
Ai mondiali in Brasile dirige due partite della fase a gironi: Brasile-Messico ed Algeria-Russia. Successivamente viene designato per la semifinale del 9 luglio 2014 tra Paesi Bassi ed Argentina.
Il 18 maggio 2015 l’UEFA rende nota la sua designazione per la finale di Champions League 2014-15 da disputarsi il successivo 6 giugno 2015 presso l’Olympiastadion di Berlino, tra gli italiani della Juventus e gli spagnoli del Barcellona.
Nel novembre 2015 viene designato dalla commissione arbitrale UEFA per dirigere il ritorno del play off di qualificazione ad Euro 2016 tra la Slovenia e l’Ucraina.
Il 15 dicembre 2015 viene ufficialmente selezionato per gli europei del 2016 in Francia.
Tra aprile e maggio 2016 stabilisce un singolare primato: viene designato dalla commissione arbitrale UEFA per dirigere ben due sfide delle semifinali della UEFA Champions League 2015-2016. Nella fattispecie, viene dapprima designato per la gara di andata tra Manchester City e Real Madrid, e pochi giorni dopo per quella di ritorno tra Bayern Monaco ed Atletico Madrid. Non era mai accaduto, nella storia delle maggiori competizioni europee per club, che uno stesso arbitro dirigesse due semifinali su quattro.
Il 2 maggio 2016 viene ufficializzata la sua designazione per il Torneo Olimpico maschile di Rio de Janeiro 2016.”
Partite dirette al Campionato Europeo di Francia 2016:
Saint-Etienne, 14 giugno 2016 Portogallo – Islanda 1:1
Bordeaux, 18 giugno 2016 Belgio – Irlanda 3:0
Saint-Denis, 27 giugno 2016 Italia – Spagna 2:0 (Ottavi di Finale)
Ai Giochi Olimpici di Rio De Janeiro queste le partite dirette:
Rio, 7 agosto 2016 Argentina – Algeria 2:1
Sao Paolo, 13 agosto 2016 Brasile – Colombia (Quarti di finale).
